Cómo desbarbar el acero inoxidable

Ya sean fregaderos en la cocina, recipientes de almacenamiento para la industria química y alimentaria, herrajes en muebles o tecnología médica en hospitales: nos encontramos con el acero inoxidable en muchas aplicaciones. El término «acero inoxidable» abarca tanto los aceros aleados como los no aleados que tienen un cierto grado de pureza. Como elementos de aleación se utilizan níquel, cobalto, molibdeno, manganeso, tungsteno, vanadio, cromo y titanio. Esto también evidencia que el acero inoxidable puede tener muchas propiedades diferentes según el tipo.

¿Qué ventajas ofrece el acero inoxidable?

Como material, el acero inoxidable tiene una serie de propiedades positivas que lo convierten en la primera opción para determinadas aplicaciones. Cabe destacar las siguientes:

1. Resistencia a la corrosión: los elementos de aleación, sobre todo el cromo, garantizan la formación de una fina capa pasiva en la superficie en combinación con el oxígeno. Esto protege al acero inoxidable de una futura corrosión. 
   
2. .Resistencia a la temperatura: al igual que otros materiales metálicos, el acero inoxidable soporta bien las altas temperaturas. Estas varían en función de la aleación y el uso al que vaya destinado. 
   
3.  Resistencia química: el acero inoxidable resiste no sólo el agua, sino también los ácidos débiles. 
4. Conductividad: al igual que el acero y otros metales, el acero inoxidable es un buen conductor del calor y la electricidad.
5. Fácil procesamiento: dependiendo de la aleación, el acero inoxidable es fácil de soldar, forjar, embutir o mecanizar.
6. Higiene: los objetos de acero inoxidable son fáciles de limpiar porque el material es resistente al agua y a los ácidos suaves, a la vez que tiene una superficie lisa. Esto lo convierte en un material ideal para aplicaciones en las que la higiene es fundamental.
7. Estética: la resistencia a la corrosión garantiza que el acero inoxidable conserve su aspecto. Esto permite crear objetos de gran belleza a largo plazo.

¿Qué procesos de corte se utilizan para el acero inoxidable?

En la industria de fabricación de metales existen varios procesos para el acero inoxidable. Sin embargo, no difieren mucho de los procesos para otros metales. Para cortar piezas de acero inoxidable, los procesos más importantes son el corte por láser, el punzonado y el corte por plasma. En cambio, el oxicorte no es adecuado para este material.

¿Por qué se desbarba el acero inoxidable?

Al cortar acero inoxidable suelen producirse rebabas. Además, los bordes de la chapa suelen estar muy afilados tras el proceso de corte. La magnitud de las rebabas depende de la aleación. El proceso de corte y el grosor de las piezas de acero inoxidable también desempeñan un papel importante. Los chapistas tienen que eliminar estas rebabas por varias razones:

1. Las rebabas en las chapas y piezas de acero inoxidable pueden dificultar su procesamiento posterior (plegado, soldadura, etc.).
2. Como las rebabas son afiladas y puntiagudas, los empleados y usuarios finales pueden hacerse daño con ellas. Lo mismo ocurre con los bordes de las chapas y piezas de acero inoxidable, que necesitan ser redondeados.
3. .Con el acero inoxidable en aplicaciones del ámbito de la higiene (sobre todo el sector médico), la suciedad y los restos de material pueden acumularse en las rebabas restantes. Las rebabas también interfieren en la limpieza. Por ello, el desbarbado es especialmente importante para algunos productos de este material

¿Cómo desbarbar el acero inoxidable?

Existen varios procesos para desbarbar chapas y piezas cortadas de acero inoxidable. Los procesos mecánicos más importantes son el tambor vibratorio (para piezas muy pequeñas), el desbarbado mediante herramientas de bloques o cintas abrasivas (ideal para piezas más grandes que una tarjeta de visita). 
-¿Qué máquina de desbarbado es la mejor para el acero inoxidable? 
- Depende de varios factores, por ejemplo:

1.  Espesor de la pieza de acero inoxidable
2. Dimensiones (largo y ancho)
3. Cantidad de piezas
4.  Estado y tamaño de las rebabas

.Así pues, no existe la mejor desbarbadora para acero inoxidable, sino la máquina óptima en función de sus requisitos específicos.

¿Qué cualidades debe tener una desbarbadora para acero inoxidable?

Un punto importante a la hora de elegir una desbarbadora para procesar piezas o chapas de acero inoxidable es la facilidad de limpieza. La razón: el acero inoxidable y otros materiales como el aluminio o el acero deben permanecer estrictamente separados. Sin embargo, la contaminación cruzada de materiales sólo puede descartarse si la desbarbadora se limpia a fondo. 

.Un buen sistema de extracción de polvo húmedo también ayuda a evitar la contaminación cruzada, además, aumenta la calidad y la fiabilidad del proceso de desbarbado. 

Otro aspecto a tener en cuenta es el sistema de cambio rápido de las herramientas de desbarbado. Esto se explica porque es necesario mantener un juego de herramientas distinto para los diferentes materiales a fin de evitar la contaminación cruzada. Una desbarbadora con un sistema de cambio rápido de las herramientas ahorra tiempo de preparación y, por tanto, costes.

También hay que tener en cuenta la cantidad de piezas, la posición de las rebabas y las dimensiones de los materiales. Con estos criterios se puede decidir si conviene utilizar una desbarbadora de una cara o de dos caras. Aparte de la separación de materiales, el desbarbado de acero inoxidable no es mucho más complejo que el de acero. La combinación adecuada de máquina, material y herramientas puede determinarse durante una prueba exhaustiva de desbarbado en las instalaciones del proveedor.