Procesos de corte Parte 2: oxicorte autógeno

En general, por oxicorte se entiende a los procesos de corte en los que se quema material generalmente conocido por Corte por llama u Oxicorte . En la mayoría de los casos, estos términos se utilizan como sinónimo de oxicorte o oxicorte autógeno. En este proceso de corte, una llama calienta el material en la superficie hasta que alcanza su temperatura de ignición. Ésta se sitúa entre 1150 y 1250 °C para el acero al carbono, por ejemplo. Además, se insufla oxígeno en el corte. Esto hace que el material arda y en este punto  comience el proceso de corte. En el proceso de combustión se libera más calor. Esto, a su vez, calienta el material subyacente hasta la temperatura de ignición. Esto permite que el proceso continúe automáticamente (de forma autógena) hacia las profundidades. El calor hace que los óxidos metálicos se diluyan y salgan de la hendidura junto con el oxígeno procedente del corte.

El oxicorte requiere que los materiales tengan determinadas propiedades

Al menos deben cumplirse tres condiciones antes de poder utilizar el oxicorte:

1. La temperatura de combustión del material debe ser inferior a su temperatura de fundición. Si ocurre lo contrario, hay que pasar al corte por fundición. Con respecto al acero, esto se traduce en lo siguiente: los aceros de baja aleación y los aceros con bajo contenido en carbono son muy adecuados para el oxicorte. Hasta un contenido de carbono del 0,85 % es posible el oxicorte puro. El acero para herramientas o el hierro fundido, ambos con un alto contenido de carbono, no pueden cortarse mediante oxicorte. La mayoría de los elementos de aleación también aumentan la temperatura de ignición
2. .Los óxidos metálicos que se forman durante la combustión deben tener una temperatura de fusión inferior a la del material. Esto se debe a que sólo pueden salir de la junta en forma de gotas líquidas durante el corte. Este requisito no se cumple, por ejemplo, con los óxidos de aluminio, cromo y níquel. Por lo tanto, ni el aluminio ni los aceros al cromo-níquel pueden mecanizarse mediante oxicorte. Además, los óxidos metálicos deben ser lo más fluidos posible para el soplado. Este no es el caso del aluminio y los elementos de aleación cromo y silicio.
3. El material no debe tener una conductividad térmica demasiado alta. De lo contrario, el calor se disipará en todo el material cuando se aplique el soplete de corte. Esto significa que la pieza se calienta de manera uniforme y no principalmente en el corte. Como resultado, el material más profundo ya no se calienta. El proceso no continúa de forma automática, sino que se detiene. Esta es la razón por la que el cobre no puede cortarse a la llama.

El oxicorte autógeno se utiliza para aceros no aleados o de baja aleación con espesores de chapa de medianos a grandes.Es popular para espesores de chapa a partir de 50 mm; por encima de 250 mm no existe actualmente ninguna alternativa. En cambio, el oxicorte distorsiona las chapas si tienen menos de 5 mm de espesor. Además, el titanio también puede cortarse con este proceso, aunque teóricamente no se dan los requisitos previos. El oxicorte está estandarizado en la norma
DIN 2310-6.

Las piezas oxicortadas han de ser mecanizadas de nuevo

El oxicorte también produce siempre rebabas y escoria. Esto se debe a que con este método se procesan principalmente chapas gruesas. Cuanto más gruesa es la chapa, mayor debe ser el aporte de energía durante el corte. Esto y el soplado del material licuado y los óxidos dan como resultado residuos de material con bordes afilados, las rebabas, y depósitos de los óxidos, las escorias. Para eliminar ambos, se pueden utilizar desbarbadoras y martillos de escoria. Sin embargo, las desbarbadoras deben ser capaces de eliminar las rebabas grandes y gruesas. Esto funciona con un rodillo de desbaste, pero no con cepillos de desbarbado.