Con más de 1.000 empleados, una facturación de más de 300 millones de euros y 178 años de experiencia, BITO-Lagertechnik Bittmann GmbH es uno de los líderes del mercado europeo en tecnología de almacenaje. Fundada en 1845, la empresa de Meisenheim, en la región alemana del Palatinado, es hoy un proveedor integral de sistemas de estanterías, contenedores, preparación de pedidos y transporte. Su cartera abarca más de 5.000 productos y se suministra a más de 70.000 clientes en todo el mundo. Además de los productos estándar, el negocio de proyectos es cada vez más importante. BITO desarrolla sistemas de almacenamiento modulares para sus clientes, con un alto grado de personalización, adaptados a las necesidades del cliente. Los productos son flexibles y ampliables, y la empresa de Meisenheim presta apoyo a sus clientes, desde empresas de nueva creación hasta medianas empresas y grandes corporaciones.
BITO procesa chapa metálica a partir de bobinas para determinadas piezas de sistemas de estanterías, en particular vigas transversales y montantes. Para introducir el material en la línea de producción se necesitan líneas de bobinado especiales. Su diseño básico consiste en un desenrollador, en el que se sujeta la bobina de chapa, y una unidad de nivelación. La unidad de nivelación garantiza que se elimine la curvatura de la chapa causada por el enrollado en la bobina. También garantiza que la chapa sea lo más plana posible y esté libre de tensiones residuales para su posterior procesamiento. Además, hay ayudas para la inserción de la banda y, dependiendo del diseño, un puente de bucle, tecnología de alimentación y, si es necesario, una máquina de soldadura de extremos de banda. En BITO, las líneas de bobinas van seguidas de una prensa de embutición profunda o un sistema de perfilado.
La primera línea de bobinas de ARKU se trasladó a BITO en 1986. En la actualidad, en las naves se puede encontrar un gran número de líneas de bobinado de Baden-Baden. "ARKU es nuestro proveedor de sistemas sofisticados y de alta calidad", explica Günter Knecht, Jefe de Diseño de Equipos y Fabricación de Herramientas / Ingeniería Industrial de BITO. La razón: la calidad de la tecnología de enderezado se refleja también en la calidad del producto final. "Hoy en día, los sistemas automatizados en particular exigen precisiones que suponen un verdadero reto para nosotros", afirma Knecht. No es sólo la perfiladora la que tiene que ofrecer una alta precisión, sino también la línea de bobinas anterior. La rectitud y el alivio de tensiones de la chapa enrollada son factores decisivos. "La rectitud y el destensado hacen que el producto final sea más estable, por lo que la precisión es el factor de decisión más importante para nosotros a la hora de preparar la bobina", informa Knecht. Las unidades de enderezado también están equipadas con el sistema de accionamiento EcoPlan® patentado por ARKU. "Proporciona hasta un 30% más de potencia con el mismo consumo de energía. Al igual que un sistema ABS en un coche, EcoPlan® evita que los rodillos de enderezado resbalen sobre la chapa. Esto reduce el desgaste de los rodillos, protege la superficie del material y también ahorra energía", explica Johannes Decker, Sales Coil Lines de ARKU.
Otro aspecto es la operatividad de la línea de bobinado. Al fin y al cabo, las bobinas de chapa tienen que elevarse a una silla de carga con una grúa de interior, prepararse y empujarse a la bobinadora. "ARKU es fácil de manejar, los empleados pueden ocuparse de la tecnología en cualquier caso", dice Knecht. Las unidades de Baden-Baden tienen un desenrollador de doble mandril para acelerar la carga. Además, la documentación es fácil de entender y detallada, incluso para los ajustes individuales de la línea de bobinas. A lo largo de los años, las líneas de bobinas ARKU han evolucionado notablemente y ahora pueden convertirse y ajustarse completamente por sí mismas.
Los parámetros de cada producto también se almacenan en el panel de control de la línea de bobinas. Los operarios pueden ver inmediatamente cómo funciona la máquina a través de una pantalla digital. Esto minimiza los errores humanos. No obstante, los empleados tienen que comprobar si se alcanza la calidad requerida y realizar los ajustes necesarios. "No todo el acero es igual, cada bobina se comporta de forma ligeramente diferente", explica Knecht. Sin embargo, es probable que las herramientas digitales adquieran más importancia en el futuro, ya que la escasez de trabajadores cualificados también es un problema para BITO.
Las líneas de bobinas ARKU han demostrado su valía en los últimos años, cuando el acero escaseaba y a menudo sólo estaba disponible con baja calidad. BITO notó con claridad si una unidad de enderezado estaba equipada con 21 rodillos o menos. Según Knecht, ésta también fue una razón para volver a elegir a ARKU para el último proyecto: "Partimos de la base de que las fluctuaciones en la calidad del material irán en aumento. Con ARKU podemos garantizar una mejor calidad del material y lograr un proceso general más estable", afirma.
Knecht también ha tenido buenas experiencias con la disponibilidad de las máquinas ARKU, que supera el 95%. Por eso, al principio de las líneas de producción más importantes de BITO se instala una línea de bobinas de Baden-Baden. "Y si ocurre algo, el servicio técnico siempre está ahí rápidamente", continúa Knecht. Esto es cada vez más importante, porque el rápido crecimiento de los últimos años significa que las líneas de bobinas funcionan ahora en tres o cuatro turnos. Cada avería se convierte por tanto en un problema.
"En BITO llevamos más de 30 años en contacto comercial con ARKU, y siempre ha resultado muy bien", resume Knecht sus conclusiones y explica: "ARKU es siempre la primera opción para nosotros cuando se trata de líneas de bobinas y nivelación".